2013年4月から2024年3月までの11年間、小田原教会と湯河原教会に仕える事ができたことを、まず主に、そして共に奉仕した皆様に深く感謝いたします。
牧会を初めて間もなく、両教会とも小さな教会であっても、主イエスを求めている方々の多いことに気づきました。とにかく、ここにも求めがある、あそこにも私たちにできることがあると思いながら教会で、また、ご家庭や病院、ホームに足を運んで話を聞く日々を懐かしく振り返ります。主は素晴らしい方です。私たちの多忙な日々を喜びで満たしてくださいました。
牧師の奉仕には時間の区切りというものがなく、途中で妻と二人で煮詰まってしまったことも。しかし、あれもこれも今は恵み！感謝しかありません。
今週は引っ越しの予定となっていた。受難主日の礼拝が終わったあと、引越し業者から確認の電話が来た。
準備は遅れ気味どころか、ほとんど手がつけられない状態である。なんとしてでも、今週は引っ越しの準備をせねばならないと思っていた矢先の電話だ。事情を話すと「それではもう少し送らせて日程を考えてみましょう」との申し出に、一も二もなくお願いした。本当にありがたかった。「主は生きておられる、憐れみ深い主は共にいてくださる」と実感した。
これで、聖木曜日の礼拝が行える。最後の２週間の主日を一緒に過ごすことのできない湯河原教会での洗足式は天の恵みだ。この喜びに感謝しかない。
パーキンソン病だということが精密検査の結果で分かった。進行性の病だと知ればショックは大きい。
だが、イエス様がいつも一緒にいてくださり、一番いいことをしてくださるから、安心しておまかせする。
神は愛そのもの、主イエスは、すべての人をご自分のもとに引き寄せてくださる。それは「その人のあらゆる条件を超えて」！
もちろん、人間である私たちは、どうしてももっといい人になろう、もっと上手にやろうとか考える。それはそれでいいとして、しかし、そういう人間からのアプローチはもう間に合わない。行いや努力とかいった一切のことを圧倒的に超えた「神さまの愛の大きさ」を、素直に受け止める。
私は中学からあるキリスト教主義学校に入学した。毎朝礼拝から始まり、週１コマの聖書の授業があった。
ある夜の団らんで、父は私にこう言った。「英語を習っているんだろう「“？John three sixteen.”って言えるかい？」「簡単だよ」と、私が応じると、父は「John three sixteen. John three sixteen.」とゆっくりと繰り返し、「ヨハネ３章１６節だ、小聖書と言われている箇所だ。ヨハネさん、っていうところが面白いだろ？ヨハネ３の１６」とほほ笑んだ。
私は「John three sixteen、ヨハネ３の１６」とまるで呪文のように、得意な思いでくりかえした。この光景を思い出すたびに、あのゆっくりとした父の声音が聞こえてくる。私にとっての信仰の原風景だ。
主イエスが神殿から商人たちを激しく追い出した「宮清め」と言われる出来事、それは普段の主イエスから想像もできないほど過激だ。
たぶん人間の頭の中に「お金」というものが入ってきてから、頭の中はそのことでいっぱい占められてしまって、神のみ心を思う余裕がなくなってしまったのではないか。
主イエスは「明日を思い煩うな。明日のことは明日自らが思い悩む」と言われ、また「今日、神のみ旨を行う者だけが永遠の命に入る」と言われる。
お金はいいものだが、それにとらわれていると神のみ心が見えなくなる。だから主イエスは「このような物は持って行け、運び出せ」とおっしゃる。この世のさまざまなものをいったん全部運び出したらなら、新たにいったい何が入ってくるか楽しみだ。