嬉しくなってそっと歌う

　このところの厳しい残暑には、正直参った！白旗を振ろうとしたとき、ふと見上げた空に広い広いうろこ雲。やっぱり秋なんだと胸を撫で下ろす。きっと明日から暑さが和らぐのだろう。そう思うだけで、気持ちはグ〜ンと楽になった。
　そうだ、あの時も主イエスはわたし達を青草の野辺に座らせて、わずかのパンと魚とを持って生き返らせてくださった。そして今日も、主は疲れ、飢え渇いている私たちを満たし、潤し、癒して下さっている。
　もう毎日が奇跡だと、もう一度空を見上げる。うろこ雲は大空にある野原のようだと思った。嬉しくなってそっと歌う。「秋よ来い、早〜やく来い」。

ちょっといい感じ

　日照不足が原因なのか、坂の上の桃の実が青いまま次から次へ落ちて、坂道を転がり落ちてくる。ゴロゴロと歩くのに邪魔になるばかりか、車に潰されて道が汚れる。
　初めは家のゴミではないのだからと、道の向こう端に足で蹴り転がしていた。しかし、桃の実は毎日転がってきては我が家の前に溜まり続ける。
　先週のこと、そうだ、拾って捨てればばいいんだとふと思った。そこで落ちてきた桃の実を上の方から拾い集めて、ゴミ袋に入れてみて思った。意外に簡単なことなんだ！お陰で道がきれいになった。なんだか嬉しい。私もちょっといい感じになった気がする。これって隠された宝を見つけた気持ちに通じてる？

発想の転換が必要だね

　灰色の猫、JDは大のブラシング嫌いのせいで、すっかり毛玉だらけになってしまった。先日、見かねた家人が毛玉を切ろうとして、誤って皮膚を切ってしまった。獣医さんで５針縫ってもらった。
　「少し毛をトリミングしてあげましょう」という獣医さんの勧めで、お願いして帰った。ところが、病院へ迎えに行ってびっくりした。丸刈だった！
　本人は綺麗さっぱり毛を捨てて結構ご機嫌だ。尻尾の先にだけ残された毛が、ライオンの尻尾のようでなんとも可愛い。毛玉のトラブルもすっかり無くなった。「君はライオンだね」とツルツルの体を撫ぜてみる。
　思い切って丸刈りか！発想の転換が必要だね。

平和の祈り-聖フランシスコによる-

主よ、わたしをあなたの平和の道具としてお使いください。
　　憎しみのあるところに 愛を、
　　争いのあるところに 許しを、
　　分裂のあるところに 一致を、
　　疑いのあるところに 信仰を、
　　誤りのあるところに 真理を、
　　絶望のあるところに 希望を、
　　悲しみのあるところに 喜びを、
　　闇には光を、もたらす者としてください。
聖なる主よ、どうぞわたしに望ませてください。
　　慰められるよりも 慰めることを、
　　理解されるよりも 理解することを、
　　愛されるよりも 愛することを、
　　わたしたちは与えるから 受け、
　　すすんで赦すから 赦され、
　　自分を捨てて死んでこそ 永遠の命をいただくのですから。
 　アーメン

聖霊の涼しい風が吹く

　小田原への道、早川駅前を車で通り過ぎた。頭にタオルを撒き、かごを背負って、でっかいトンクを片手にゴミを拾いながら歩いている男性を見かけた。頭にタオルを巻いた姿は、どう見てもボランティアワークだ。この暑さの中、エライ人がいるものだ！
　翌朝のこと、教会前のゴミ置き場のネットを抱えていく近所の方に会った。だいぶボロボロだけれども、繕えばもう少し使えるかなと思って・・・とニコニコ顔。汚れたゴミのネットを、ホント、有り難い！
　私はと言えば、今週は暑さと忙しさとでくたびれ果てた！だが、こんな無私の行為を見れば、からだの中には聖霊の涼しい風が吹く。さあ、また頑張るか！

ラインホールド・ニーバーの祈り

「ラインホールド・ニーバーの祈り」

神よ、変えることのできるものについて、
それを変えるだけの勇気をわれらに与えたまえ。
変えることのできないものについては、
それを受けいれるだけの冷静さを与えたまえ。
そして、
変えることのできるものと、
変えることのできないものとを、
識別する知恵を与えたまえ。

すでに愛は勝ったのだから

　主イエスは弟子たちを宣教に送り出すにあたって、迫害のあることを予告された。戦後日本では思想・信教の自由は国民の基本的人権として保証されたが、いま雲行きが怪しい。隣の国々ではなお弾圧の中にある。
　30年ほど前になるが、「愛は勝つ」という歌が流行った。…どんなに困難で、挫けそうでも、信じることさ、必ず最後に愛は勝つ…恋愛の応援歌だが、妙にキリスト教的だなぁと感じたことを思い出す。
「敵はいない」と、非暴力の戦いを続けた隣国の人は死んで負けたのではない。キリストは、私たちは孤立無援ではないこと、神の私たちに対する慈しみは決してなくならないと伝える。すでに愛は勝ったのだから。

雨の中で輝く紫陽花は

　九州北部では数十年に一度という豪雨のために多大な被害が出て心が痛むというのに、ここは真夏の天気が続く。ふと、地球温暖化、異常気象と言う言葉が頭をよぎる。
　「去年はきれいだったのに、今年は紫陽花はかわいそううですね」とは、たった今通りがかった近所の方の言葉だ。そう言えば今年の紫陽花はさっぱりだった。「どうぞご自由にお持ちください」という札も貼らずじまいだった。梅雨はまだこれからが本番なのか、それとも遅れた「梅雨明け宣言」を待つだけなのか？
　いつの間にかシトシト雨の安心で懐かしい梅雨を忘れてしまうことがないようにと願いながら、雨の中で輝く紫陽花は来年の楽しみに取っておく。

何十年ぶりかのプリン

　今週もホームで暮らす９２歳になる叔母を訪ねると叔母は満面の笑顔で迎えてくれた。
　叔母は好物のプリンを見ると、「あら、こんなに美味しいもの、何十年ぶりかしら」そう言いながら、ゆっくりと美味しそうにプリンを味わって平らげた。
　「何十年ぶりだって？！」と私は内心であきれて、先週もプリンを食べましたよと訂正しようかと思って、止めた。叔母の中ではとっくに時間の観念はなくなっている。
　プリンを食べる度に、何十年ぶりかと思うほど美味しいと思えるなんて、なんて幸せなんだろう！こんな感動を神様は叔母にくださっているんだ。

枇杷を食べながら思う

　甘くておいしい実のなる枇杷の木が小田原教会の庭の外れに一本ある。もともと実生の枇杷だったらしいが、順調に育ってこの２､３年でたくさん実を付けるようになった。礼拝の後、みんなで採って楽しんだ。高い所のは、鳥や虫たちへの恵みの分かち合い。　
　手で皮をむくだけで果汁が溢れる。甘さが口一杯に。そんな枇杷を食べながら思う。良い木はイエス様だ。良い実は、イエス様が下さる福音だ。わたし達はそれをただ、ただ、頂いて味わえばいいんだ・・と。
　「自分なんかダメだ」や「・・・ねばならない」に押しつぶされそうになって生きる私たちの口に主は今日もジューシーな福音の実を食べさせて下さる。

喜んで天に送ろう

　梅雨に入ったと言うのに、このあたりは晴天続き。庭の紫陽花も心なしか、うらめしそうに空を見上げる。本来なら、シトシト、ジトジトの季節だと思えば、サヤサヤと吹く爽やかな初夏の風はもうけもの。
　この格別の天気に恵まれて、教会家族のわたし達、みんなが愛するY姉妹が天国に旅立った。107年11ヶ月3日間の長寿の生涯だった。それだけに山坂、谷ありの人生だったに違いない。
　空の鳥を養い、野の花を育てて下さる主の愛は計り知れない。しかし、空の鳥にも野の花にもまさって主はひとりの主の僕、Y姉妹を慈しんで心に留めてくださった。今日は「ハレルヤ！」と喜んで天に送ろう。

悟っておられるかのように

　リハビリ施設に入所した高齢の◯さんを時々訪ねる。今日は枕もとのところに額に入った猫の写真があった。きっとベットに入っても見ていたのだろう。
　◯さんといつものように祈り合う。そして「クロちゃんは元気でいます。毎日、ごはんと水を持って行ってます。安心してください。◯さんの帰りを待っていますよ。リハビリ、頑張ってください」とお伝えする。
　しかしこのところ、ご自身でも家に戻ることはないと悟っておられるかのように言われる。「ご親切を感謝します。クロちゃんをよろしくお願いします」。　
　クロちゃんの餌やりももう２ヶ月になった。戻らぬ人を待つ・・・、◯さんの望みは叶えたいなぁ！

聖霊の風よ吹け

　風が吹いて、裏口でコトッと音がした。「ひょっとして主の来臨ではないかしら？」と妻。「じゃあ、ちょっと見てこよう」と立ち上がって見に行って「主はおられなかったよ」と夫。・・・これはずいぶん昔、明治生まれの老夫婦の家庭集会での会話だ。
　神がかった会話を普通にする夫婦もいるものだと半ば呆れ、半ば感心して聞いたことを思い出した。　
　それにしても聖霊降臨はまったく神がかりだ。ゴーッとものすごい聖霊の風が吹いた。すると聖霊に満たされた弟子たちは聖霊に動かされて福音を語りだす。
　すごい風でも、そよ風でもいい。コトリっとほんのチョトでもいい。聖霊の風よ吹け！わが内に吹け！

生涯神を讃美し続けた

　先日のこと、伯母の入所施設から、「これから"看取り"に入らせてください」と言う連絡を突然受けて驚いて会いに行った。そのとき、とびっきりの笑顔を見せてくれた伯母は、延命を一切しないまま３日後に微笑んで天に召された。１００歳だった。
　キリスト者の両親のもとに生まれ育ち、オルガンを学び、戦後の人種差別下の米国に留学した。故渡辺善太牧師から、姉の故岡村民子は「神学」を、節子は「讃美学」を修めなさいと送り出されたそうだ。それが果たせず、帰るに帰れなかったと心の闇を覗かせた事があった。しかし最晩年も施設で礼拝に与り、生涯神を讃美し続けた。主よ、慈しみに感謝します！

不明のアーティスト

　先日、自作の歌を吹き込んだＣＤをいただいた。
　そう言えば、マイカーを買ってから３年以上経つというのに、車中でまだ一度もＣＤを聞いたことが無い。
確かＣＤプレヤーが装着されているはずだが・・・と説明書を見ながら、さっそく、このＣＤを試してみる。ボリュームを上げると、おもむろに音楽が聞こえてきた。オゥー、なかなかイイじゃーないか！
　ＣＤのデスプレイにはちゃんと曲名が表示されたが、作曲者欄は「不明のアーティスト」とだけ。機械って全く正直だね。お世辞の一つもない。
　音楽業界では無名かもしれないが、不明じゃないよ。その人、実はイエス様つながりの人なのだから。

どんなもんだい！

　最近、私にも得意料理が出来た。豆腐の上にあんかけのようにしてのせて食べるニラ料理だ。家人が、珍しく「おいしい」というので大いに満足だ。
　ニラを５ミリほどに切って、そこに胡麻油、砂糖、酢、鰹節、醤油、赤唐辛子、すり胡麻を加えて混ぜ合わせ、冷蔵庫に保存。ニラのキムチのような味だが、そんなに辛くはない。冷奴にも、湯豆腐にもどちらでもいける。豆腐一丁くらいまたたく間に平らげられる。今年の夏は、「ニラのキムチ風あんかけヘルシー豆腐」で行こうと決めた。
　この５月、早くも真夏日が続く。「やったぜ！」「どんなもんだい！」少しばかり鼻が高くなる。

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（どなたかのHP(お名前がわかりません。ごめんなさい）からメモしたものです）
ニラひと束　５ミリに刻む　袋でまぜて冷蔵庫保存
醤油　大さじ３
酢　大さじ１
砂糖　大さじ１
ごま油　大さじ１
ごま　小さじ１
鰹節　５グラム

唐辛子　１本

おいしいね

　連休の一日、娘夫婦が訪ねてきた。何ヶ月ぶりだろうか？とにかく我が家のテーブルを片付けて、座れるところを作らなくてはと、日頃の怠慢を思いっきり反省しながら片付け始めた。しかし、床を拭き終わらないうちに、二人は牧師館の玄関に立っていた。「よく来たね」「さあさあ、上がって！」と招き入れる。
　昼ごはんは近くの店の蕎麦定食。「おいしいね、おいしいね」と言いながら食べてくれる。
　午後は真鶴半島へ。展望台で海の空気を思いっきり吸った。「やっぱり空気もおいしいね！」と二人。
　「おいしい」という二人の言葉から、親の家に帰ってきた安堵感が伝わってきた。

二人の上に祝福を！

　先日、小田原教会で結婚式をさせて頂いた。
　この3ヶ月ほど、二人には、結婚カウンセリングのために何度か教会に来ていただく。人間はみな不完全で不十分。だからお互いを赦し合い、受け入れることが何よりも大切になる。結婚における夫婦も同じだ。
　ヨハネは語りかける。「神は愛である。愛さないものは神を知らない。わたし達は神を見ることはできないけれども、わたし達が互いに愛し合うなら、その中に神はとどまってくださる」（ヨハネの手紙一4章から）
　式の後、エリカの花が満開の庭でコーヒーとケーキのレセプションを準備する。手作りの結婚式は簡素な中にも暖かさが溢れた。主よ、二人の上に祝福を！

イースターエッグのミニ・ミッション

　新緑の中を復活の主イエスの息吹を感じながら、イースターエッグをお届けした。礼拝に来られない方々とご近所の方たち、どなたも一様に喜んで下さる。
　病院に入院されている一人の方は、「イースターエッグをもらったのは初めてです。きれいですねー。」と嬉しそうに目を細める。「来年もまた。」と約束した。
　最後にお渡ししたのはミニチュアダックスを連れて牧師館の前をよく散歩される方だ。「わー、きれい！これ、飾っておいてもいいんですか？」「どうぞ、どうぞ、よろしかったら。」と、わたし。
　イエス様の復活の幸せが伝われば、それで十分。主よ、イースターエッグのミニミッションに祝福を！

この目で主を見ました！

　花とりどりを引き連れて春がやって来た。この美しい季節にわたし達の主イエス・キリストは復活された。
　主の復活は、わたし達の経験や知識というものに限界があることを教えてくれる。イエスの遺体を探しに来たマグダラのマリヤは主を墓所の園丁だと思いこんだ。にわかに復活は信じ難い。そのマリアに向かって、主は懐かしいあの声で「マリヤ」と呼びかけられた。園の中の主イエスとマリア・・・一幅の絵だ。
　主は、弟子たちが近づき得なかった十字架近くに、信仰と愛だけで近づいたマリアに、復活最初の証人の栄誉を与えられた。マリアは歓喜のうちに叫ぶ。「ああ、見ました。わたしはこの目で主を見ました！」